Un Skill, dans la nomenclature Anthropic, c'est un dossier. Dedans : un fichier d'instructions (souvent en Markdown), des scripts, des assets. Vous le chargez dans Claude — par l'API, par Claude Code, par l'UI Pro/Max — et le modèle l'utilise quand il en a besoin, pas systématiquement. C'est la nuance qui change tout.
Skills vs prompts vs RAG
Un prompt système, on le paye à chaque message — il monopolise du contexte. Un RAG, il faut l'indexer, le maintenir, le héberger. Un Skill, lui, vit sur le disque (ou sur GitHub), se charge à la volée quand Claude estime qu'il est pertinent, et peut se réinitialiser dans un sub-agent via le flag context: fork — très pratique pour tester une logique sans polluer la conversation.
Les 4 skills officiels Anthropic
Anthropic maintient quatre skills de référence : pptx, xlsx, docx, pdf. Chacun est, en gros, une mini-bibliothèque de scripts Python qui ouvrent, modifient et écrivent des fichiers Office. Ce n'est pas glamour — mais c'est la première fois qu'on a une couche standard pour produire un Excel propre depuis un LLM.
« Le génie des Skills, c'est qu'on peut versionner et partager des compétences comme du code. Une équipe avec 200 skills bien écrits a un avantage compétitif que les prompts ne donnent pas. »
Construire son propre skill
On a écrit un skill « réponse à appel d'offre marché public » pour un client : 14 fichiers, 3 scripts, deux templates. Temps de mise en route : trois jours. Avant, le même flux nécessitait 18 prompts chaînés et un Notion d'instructions de 40 pages. La différence n'est pas seulement esthétique — c'est le coût marginal qui s'effondre.
Pourquoi ça compte
Les Skills sont un standard ouvert, pas un format Anthropic propriétaire. Ils sont conçus pour fonctionner sur d'autres modèles. C'est rare et c'est délibéré : Anthropic veut que les Skills deviennent l'équivalent du package.json pour les workflows IA. Si la stratégie marche, on parlera de versions de skills, de registry de skills, de skills certifiés. On est aux toutes premières heures de l'écosystème.